Viajes

Adios a las guias de viajes en papel

2010-04-02T16:00:00.000-07:00

Mucho se habla sobre el tema de los libros electrónicos, a partir del éxito del Kindle de Amazon, o por la inminente salida del iPad de Apple. La idea de fondo es que los dispositivos electrónicos cada vez serán más comunes como soporte de lectura, y que los libros en papel han comenzado una lenta pero irreversible decadencia. Se puede criticar este tipo de posturas por ser demasiado “deterministas”, o por llevar demasiado lejos la metáfora “biologicista”. Ya saben cual: la que habla de “la muerte de…”, cuando la historia de los medios marca que muchos de ellos no son reemplazados enteramente por los nuevos, o no necesariamente desaparecen. Un buen caso es el cine; nunca desapareció ni fue “exterminado” por la televisión. Más bien, se transformó en un determinado sentido, que la TV no podía cubrir.

Pero si bien podemos tener algunas dudas sobre la idea de que “el libro en papel va a desaparecer”, hay ciertos espacios del mercado editorial que sí parecen tener marcado este destino. Y uno de ellos interesa particular para el mercado turístico: son las guías de viajes.

Por su permanente necesidad de actualización y su volumen más bien considerable, las guías de viajes son uno de los mejores candidatos para alcanzar un rápido éxito en el mercado de libros electrónicos. En febrero, por ejemplo, hablamos sobre la estrategia de Lonely Planet de vender guías en el Apple Store. Por ahora, las guías son para el iPhone y iPod Touch, pero pronto el Apple iPad se va a agregar a la lista. Si se tiene en cuenta que éste último dispositivo ha despertado mucho interés y seguramente tendrá ventas muy interesantes, parece simple concluir que las editoriales de guías de viajes cada vez van a apuntar más a los dispositivos electrónicos. Lo que nos espera es, en realidad, una especie de modelo de suscripción; lo que compraremos, más bien, es la actualización permanente de contenidos, bajo la estructura de una guía de viajes.

Para los usuarios, puede ser un tema bastante interesante. Pueden comprar las guías con un clic, desde cualquier país, y pueden cargar varias de ellas en el mismo dispositivo. Hay contras, claro. Es necesario comprar un dispositivo más bien caro para arrancar con las lecturas. Y que se puede quedar sin batería en algún lugar inconveniente. ¿Y los precios? Difícilmente pueda esperarse una gran caída de los valores de venta, sobre todo porque producir contenidos para guías de viaje sigue siendo más caro que otros rubros editoriales.

Por cierto, el crecimiento de estas plataformas electrónicas representa otra oportunidad para las editoriales: disminuye el costo de llegar a más lectores, ya que de esto se ocupan las “app store” de los diversos dispositivos, como Amazon para Kindle y el Apple Store para iPhone / iPod Touch / iPad. Pero, claro, también hay una gran contra: si las ventas comienzan a concentrarse en pocos canales, en el futuro nadie dice que no quieran sacarnos comisiones cada vez más altas por las ventas. Aún así, parece un tema obvio que, para los próximos dos a tres años, habrá que esperar un crecimiento más rápido de las divisiones digitales de las editoriales ligadas a la publicación de guías de viajes .

Mas medidas de seguridad en aeropuertos de Estados Unidos

2010-04-02T15:58:00.000-07:00

La Agencia de Seguridad del Transporte (TSA) de Estados Unidos informó este jueves que a partir de hoy se implementan medidas de seguridad más amplias en los aeropuertos americanos.

A partir del frutrado atentado del pasado 25 de diciembre, cuando un pasajero intentó hacer explotar una carga que llevaba adherida al cuerpo en un vuelo internacional desde Amsterdam a Nueva York, las medidas de control de seguridad se han extremado en los aeropuertos de entrada a Estados Unidos.

En este momento, con los escáneres corporales funcionando en muchos de esos aeropuertos americanos y europeos, las autoridades de Estados Unidos han decidido estrechar el control a los pasajeros que lleguen a territorio estadounidense a partir de hoy.

La diferencia será que la presencia de los servicios de seguridad será mayor aún a la actual (que ya es mucho más notoria que en aeropuertos europeos, por ejemplo). Se multiplica la cantidad de brigadas caninas para escudriñar el equipaje y los pasajeros. Los controles se podrán hacer aún antes de que el pasajero llegue a despachar su equipaje. Se amplía la cantidad de escáneres, rayos X, detectores de explosivos y controles personales.

Así que ya sabes, si vas a viajar a Estados Unidos… paciencia.

Turismo: Visita las locaciones donde se rodó Alicia en el País de las Maravillas

2010-04-02T15:55:00.000-07:00

El súper éxito de taquilla que significa la última película de Tim Burton no es para nada un film convencional, lo que hace un poco difícil que podamos seguir un tour por los sitios donde se ha filmado, ya que al combinar escenas reales con animación digital, muchos escenarios no existen.

Sin embargo, algunas partes de la historia necesitaron un entorno real, y el elegido por Burton fue una casona inglesa que pertenece al patrimonio nacional, se trata de la Antony’s House en la localidad inglesa de Cornwall.

Dado que una horda de visitantes han sido atraídos por el éxito de la versión fílmica de la novela de Lewis Carroll, National Trust – institución que preserva el patrimonio nacional británico y que administra esta casa – ha preparado hasta fines de octubre exhibiciones sobre la temática de Alicia en el País de las Maravillas.

Así, se servirá el Té del Sombrero Loco cada fin de semana, o bien se podrá visitar la habitación de Alicia tal cual se la creó para la película, o bien se realizará la búsqueda del Conejo Blanco esta Semana Santa. También habrá un ajedrez con piezas humanas, y algunas cosas más.

Las entradas parten de 7,50 libras los adultos y 4,90 los niños, aunque algunos eventos pueden tener un cargo extra.

Viajes: Camboya

2010-04-01T16:48:00.000-07:00

Camboya es un ejemplo del resurgir de un país. Sometido a las atrocidades de un régimen que no tenia ningún tipo de remordimiento, un país inestable políticamente y en guerra constante ha sabido renacer como el ave Phoenix. Poco a poco el turismo atraído sobretodo por los templos de Angkor va ayudando a la economia del país, aunque le queda mucho trecho por delante. Es un país con una riqueza cultural incalculable y un bello paisaje natural, sin embargo la sombra de las minas antipersona sigue siendo un lastre que obliga a no desviarse de las rutas más transitadas.

Phnom Penh es otra de las atracciones del país que sigue conservando su encanto a pesar de perder parte de la arquitectura colonial en su pasado violento. La ciudad que puede presumir de conservar la arquitectura colonial en pie es Battambang (aunque alejada de las principales rutas turísticas). Por último mencionar Kompong Luong, la ciudad flotante sobre el rio Tonlé Sap.

RECOMENDACIONES

La mejor época para ir es la época seca, de noviembre a febrero mas o menos. La humedad es menor y las temperaturas más soportables.
Combinar este país con un Laos o con Vietnam es ideal ya que el país no es tan completo como para hacer un viaje exclusivamente a Camboya.

CURIOSIDADES

Pol Pot, lider de los jémeres rojos, asesinó durante sus años de gobierno a más de 2 millones de personas , entre las que se encontraban sobretodo intelectuales. Se le considera responsable directo del genocidio camboyano persiguiendo la idea de mover a la población de los centros urbanos hacia el campo y convertir el país en una sociedad agraria comunista.... más o menos.

Viajes: Sanfermines, usos y costumbres

2010-04-01T16:44:00.000-07:00

El 7 de julio se festeja en Pamplona, Navarra, la fiesta de sanfermines. Ya os hemos contado algunos detalles de lo que sucederá este 2010, ahora os contamos algunos de los usos y costumbres que rodean a esta tradicional fiesta española.

Hay ciertas normas básicas que hacen a que las fiestas se pasen en calma. Si bien es aparentemente un gran desenfreno, también hay cierto orden y muchos consideran los sanfermines como fiestas familiares.

En general el consumo de alcohol es bastante popular, y no es extraño ver borrachos desde la tarde hasta muy avanzada la madrugada. La presencia policial es constante, y si bien el “borracho local” es amigable y no dañino, a veces no está bien visto.

Durante las fiestas hay una aceptación general de ensuciar y mancharse uno mismo y al vecino. Hay limites (si no se los respeta se puede terminar en una pelea), pero la gente arroja agua desde los balcones y cerveza sin que nadie se haga mala sangre. Del mismo modo, podéis andar por las calles y en los bares todo hecho un asco que no genera ningún problema (y es fácil, especialmente usando ropa blanca).

En general también la fiesta está muy relacionada con andar a los empujones (especialmente durante la corrida en la ciudad vieja, pero considerando la cantidad de gente, es como una norma). Eso sí, no os paséis de vivos.

Hay una costumbre muy fuerte de dormir en espacios públicos, y existe una muy fuerte solidaridad respecto a la propiedad privada en estos casos, por lo que no debéis preocuparos. Eso sí, cuando elijáis el lugar para echaros una siesta, tened en cuenta que no molestáis a todo el mundo.

Turismo: Los museos más visitados durante 2009

2010-04-01T16:40:00.000-07:00

Pese a la crisis mundial que llevó a muchas personas a recortar gastos como los viajes o gustos tales como visitar exposiciones, los museos aún son muy visitados. Así, la publicación de arte británica The Art Newspaper elaboró un listado con los museos más visitados durante 2009. Claro, es que los establecimientos buscan atraer al público con propuestas especiales, días en los que se ingresa gratis, ofertas para los peques y la familia y muestras imperdibles. De este modo, logran contar con sus salas pobladas de visitantes.

Pues veamos, entonces, qué establecimientos se encuentran entre los más concurridos y cuántas personas se acercaron durante el año pasado:

Museo del Louvre (8,5 millones)

Museo Británico de Londres (5,5 millones)

Metropolitan de Nueva York (4,8 millones)

National Gallery de Londres (4,78 millones)

Tate Modern de Londres (4,74 millones)

National Gallery of Art de Washington (4,6 millones)

Centro Pompidou (3,5 millones)

Museo d’Orsay de París (3 millones)

Museo del Prado (2,76 millones)

Museo Nacional de Corea en Seul (2,7 millones)

Hay que destacar que, más allá de que todos los establecimientos nombrados son de los más importantes del mundo con sus exposiciones estables, los números también tienen que ver con las muestras temporales con las que haya contado cada museo.

Turismo: Conocer una ciudad corriendo, alternativa para viajeros atléticos

2010-04-01T16:37:00.000-07:00

De la mano de una tendencia a una vida más sana, muchos turistas se inclinan por combinar un viaje en el que además de conocer un nuevo sitio, se atreven a formar parte de diversas competencias deportivas o simplemente eligen conocer una ciudad corriendo por sus calles. Así, son cada vez más las agencias de turismo que ofrecen tours de a pie por las ciudades, en los que los que participan salen a correr y a conocer una nueva ciudad.

Conocer una ciudad a pie es la mejor forma de no perderse de nada y de descubrir rincones escondidos, por ello los sight jogging o running tours son cada vez más frecuentes y populares.

No se trata de otra cosa que de los clásicos city tours, sólo que en vez de subir a un autobús se realizan a pie y corriendo por las calles de una ciudad, siguiendo un circuito de puntos interesantes.

Los grupos suelen ir acompañados por guías que además de marcar el ritmo y organizar ejercicios de precalentamiento previo, y de elongación tras finalizar la actividad, van describiendo la historia y las características de los sitios por los que se pasa.

Por ello, si lo tuyo es el jogging, no dudes en apuntarte a uno de estos tours cuando visites una nueva ciudad.

Turismo: Londres acoge la exposición Grace Kelly, icono de estilo

2010-03-30T16:45:00.000-07:00

La figura de Grace Kelly marcó tendencia no sólo en la historia del cine y la realeza, sino que también supuso un antes y un después en el mundo de la moda. Su personal estilo y su gusto a la hora de vestir fue imitado por muchas a lo largo de los años, un legado que ahora se recoge en una importante exposición de Londres. La muestra “Grace Kelly, Style Icon” (“Grace Kelly, icono de estilo”), se expondrá en el Museo de Victoria y Alberto, Museo Nacional de Arte y Diseño, del 17 de abril al 26 de septiembre. En este museo de artes decorativas londinsense se celebrará la que promete ser una de las exposiciones más populares del año, especialmente para las amantes de la moda y el glamour.

En esta muestra se recogerán algunas de las prendas que lució la princesa Gracia de Mónaco a lo largo de su vida, así como imágenes inéditas de este icono de la moda. Desde el vestuario que Grace llevó en sus películas más emblemáticas, como “Alta Sociedad”, al diseño que vistió para su enlace civil con el Príncipe Rainiero, pasando por el traje que lució al recoger su Oscar en 1955.

Las seguidoras de la Alta Costura podrán deleitarse con los 35 vestidos exclusivos de firmas como Balenciaga, Dior, Givenchy o Yves Saint Laurent. Y por supuesto, no se podian olvidar de los complementos que Grace hizo famosos, como sus emblemáticos sombreros, sus piezas de joyería o el bolso que la casa Hermès bautizó en su honor como “Kelly Bag”.

Turismo: Belgica Días de brujas

2010-03-30T16:40:00.000-07:00

En el comienzo de la película "Alatriste", en la que Viggo Mortensen hace de soldado castellano del siglo XVII, aparecen unos cuantos paisajes del Flandes medieval, un sitio brumoso y helado, que era una especie de maldición para los ejércitos españoles de la época, que se veían obligados a combatir para gloria de su rey en aquellos parajes tan lejanos de las soleadas costas del Mediterráneo.

Las escenas están muy logradas y no es porque los productores de la película se hayan esforzado mucho. Es que Flandes, en un sentido pictórico, es muy parecido a cómo era en la Edad Media. Sólo hace falta plantar la cámara junto a una carretera cualquiera y desde los campos pantanosos parecerán estar a punto de emerger tipos con arcabuces y espadas. Lo mismo pasa con sus ciudades, en las que la impronta medieval no constituye una puesta en escena turística, sino que forma parte del paisaje de la vida cotidiana.

Brujas, la capital del Flandes Occidental, es un excelente ejemplo de esta sensación de "pasado-presente" que se tiene al pisar esta región fronteriza entre Bélgica y Holanda. Situada a apenas 90 kilómetros de la no menos encantadora Bruselas, Brujas es uno de los destinos turísticos más visitados de Europa gracias al encanto de su casco histórico, un conjunto de edificaciones en el que predomina el estilo neogótico, que ha sido declarado Patrimonio Histórico de la Humanidad por la Unesco.

Al llegar desde Bruselas, por la autopista A10, o desde París, por la A17, aparecen primero los suburbios de la ciudad, que tiene casi 120.000 habitantes. Las cercanas costas del Mar del Norte hacen que aún en pleno verano el clima sea fresco y húmedo, con cielos que permanecen casi siempre encapotados. La suma de estos factores geográficos hacen que la bruma, más que un elemento climático, sea un estado de ánimo que envuelve permanentemente a esta urbe hermosa y melancólica.

Memorias del gótico

Un buen punto de partida para el recorrido es la Plaza Burg, situada en el corazón de la ciudad medieval. Allí se concentran monumentos insoslayables como el Ayuntamiento y la Basílica de la Santa Sangre. El Ayuntamiento de Brujas constituye una excelente muestra del esplendor que vivió la ciudad entre los siglos XIII y XV, cuando era uno de los centros comerciales más importantes de su tiempo y formaba parte de la famosa Liga Hanseática, una federación de ciudades del norte de Europa que llegó a tener más poder que muchos grandes imperios.

El Ayuntamiento (Stadhuis, en neerlandés) es un edificio de estilo gótico florido que comenzó a construirse en 1376 y fue terminado en 1421. Es uno de los hitos turísticos más relevante de la ciudad y cuenta con dos grandes salas (la Histórica y la Gótica) en las que hay impresionantes murales que narran los acontecimientos más importantes de la rica historia de la ciudad.

Del otro lado de la Plaza Burg, que en su tiempo funcionaba como fortaleza, se encuentra la Basílica de la Santa Sangre, un conjunto conformado por dos iglesias, una de estilo románico (contruida en 1143) y otra del siglo XV, donde se venera una reliquía que contendría sangre de Cristo que fue traída de Tierra Santa por el conde de Flandes durante la Segunda Cruzada.

La pequeña y encantadora callejuela Breidelstraat une la Plaza Burg con la Grote Markt, una bulliciosa explanada que constituye el punto de encuentro principal de Brujas. En torno de ella se concentra una infinidad de bares, ideales para disfrutar de alguna de las muchas variedades de cervezas belgas, y suele estar siempre atestada de turistas. En el centro de la Grote Markt hay un momumento que recuerda la revuelta de los habitantes de la ciudad contra los invansores franceses a comienzos del siglo XIV y sobre sus lados se despliega un imponente conjunto de edificios de fachadas triangulares -muy similares a los que abundan en Amsterdam- casi todos ellos levantados entre los siglos XVI y XVII. La Grote Markt es un lugar adecuado para hacer un alto en el recorrido y sentarse un rato a contemplar el ritmo de la ciudad, en un marco incomparable. Pero, para cuando ya han bajado un par de copas de cerveza, también ofrece atractivos como el Landhuis, de estilo neogótico, o el imponente campanario del Hallen, de 83 metros de alto, que puede ser visitado y ofrece una muy buena vista del centro histórico.

Con perdón del Ayuntamiento y el campanario de Hallen, el edificio más emblemático de Brujas es el de la iglesia de Nuestra Señora, que se considera la segunda construcción de ladrillos más grande del mundo. Se trata de un conjunto arquitectónico de estilo gótico levantado durante el siglo XIII, cuyo elemento más destacado es una torre de 122 metros de altura que está retratada en buena parte de las postales que se venden en los quioscos de la Grote Markt. Pese a los muchos saqueos que sufrió a lo largo de la historia, la iglesia todavía conserva piezas de arte excepcionales como una estatua de la Virgen con el niño Jesús realizada por Miguel Angel y los famosos mausoleos pintados de María de Borgoña y su padre Carlos El Temerario.

Muy cerca de allí, tomando por la Heilige-Geestaat, está la catedral de San Salvador, sede del obispado de la ciudad, en la que se combinan varios estilos arquitectónicos diferentes (románico, gótico, neogótico) y alberga una importante colección de tapices.

En barcos y carrozas

Siguiendo por una pequeña calle que pasa por el mercado del pescado se llega a la plaza de Huidenvettersplein, un pequeño y escondido tesoro en el casco histórico de Brujas. A pocos pasos se halla Rozenhoedkaai, el muelle desde el que parten los paseos embarcados por los canales que atraviesan la ciudad. Es que Brujas, al igual que otras ciudades del norte de Europa, se encuentra atravesada por una red de canales que conforman ahora un circuito turístico muy popular. Su mismo nombre, "Brugge", es una derivación de una palabra en noruego antiguo que significa "muelle" o "embarcadero", y su importancia como centro comercial estaba dada por la conexión que por medio de estos canales tenía con el Mar del Norte.

Los paseos que parten desde Rozenhoedkaai permiten conocer la trastienda de muchas de las preciosas casas que están edificadas junto a los canales y acribillar a fotografías los delicados puentes que van jalonando el recorrido, así como capillas de tejas negras que parecen sacadas de las páginas de un cuento de los hermanos Grimm.

TripMashUps, comparte tus rutas de viaje en Facebook

2010-03-30T16:38:00.001-07:00

En los últimos tiempos con los avances técnicos y el acceso de gran parte de la población a internet la geolocalización se emplea cada vez más en contextos diversos. Los viajes no podían ser menos, y con TripMashUps podemos compartir nuestras rutas de viajes integrándolas en la red social Facebook.

TripMashUps nos permite crear desde su web pequeñas guías turísticas que podremos compartir directamente con nuestros contactos de Facebook o públicamente.

Se trata de ir marcando los puntos de nuestra ruta sobre un mapa de Google, al que además podremos añadir descripciones y fotografías.

Al estar asociado a Facebook, no es necesario subir nuevas fotografías sino que podemos tomarlas directamente de nuestros álbumes de la red social.

Si decidimos conectar TripMashUps a nuestro Facebook hemos de saber que nos bombardearán con popups para que le demos permiso de publicación automática en nuestro muro.

Personalmente tampoco me gusta contar detalladamente en qué lugar me encuentro al momento, y para hacerlo a posteriori prefiero otros medios.

Eso sí, ojo a quién puede ver vuestras rutas (recordamos los peligros de anunciar un viaje), y guardad un poco de espacio para el “que nadie me encuentre”, como cuando desconectamos el teléfono móvil. La sensación del disfrute en soledad de los viajes o excursiones también es maravillosa.

Pero para los que deseen “dejar rastro” en todo momento y estar bien localizados, TripMashUps es una opción sencilla de usar para compartir nuestras rutas de viaje a través de Facebook.

Los Santuarios más importantes del cristianismo

2010-03-30T16:33:00.000-07:00

Estamos ya en la Semana Santa, una buena ocasión para quienes entienden el turismo como una actividad que no sólo es sinónimo de descanso, sino también una oportunidad para peregrinar a sitios considerados sagrados por la religión católica.

A otros que ya mencionamos, agregaremos hoy algunos de los santuarios más importantes de Occidente, que son visitados al año por cientos de miles de peregrinos en plan de turismo religioso.

Sin dudas que este año más que nunca, la peregrinación a Santiago de Compostela es de las más concurridas e importantes, puesto que estamos en un Año Jacobeo. Esto ocurre cuando el 25 de julio – fecha de fallecimiento de Santiago Apóstol – cae un domingo.

En esos años, los peregrinos que tras recorrer algunas de las rutas que llevan a la Catedral que conserva los restos del apóstol tienen la oportunidad de pasar por la puerta Santa de la Catedral, que sólo se abre para estas ocasiones especiales, y permite a quienes la crucen el perdón de los pecados.

La Catedral data de 1118 y tiene un estilo marcadamente medieval, rematado por sus dos torres que se ven desde cualquier punto de la ciudad gallega y así guiar a los peregrinos en sus últimos pasos. La Plaza del Obradoiro se ubica frente al templo, y a su alrededor encontramos el Museo de la Catedral, el Ayuntamiento y el Hostal de los Reyes Católicos.

En México se encuentra la Basílica de Santa María de Guadalupe, la patrona de los mexicanos y también un punto de multitudinarias peregrinaciones. Se trata de un verdadero complejo a menos de media hora del centro de la gigantesca capital azteca, sobre el cerro Tepeyac – sitio donde la Virgen se le apareció al indio Juan Diego –. La iglesia data de 1709, pero debido a la devoción de tantos fieles fue ampliándose con otros templos, como la Capilla del Pocito, la de los Indios, la del Cerrito y la Parroquia de las Capuchinas. La Basílica puede albergar nada menos que 10.000 personas, que llegan a ver el cuadro de la virgen mexicana. Se puede recorrer también el Museo de la Basílica.

Turismo: Cruceros a Ushuaia

2010-03-25T17:12:00.000-07:00

Ushuaia es una de las ciudades argentinas más visitadas por cruceros. Lejos de las imágenes de climas cálidos y playas tropicales con los que asociamos un viaje de éste tipo, los cruceros y turistas se sienten por igual atraídos por la magia de Tierra del Fuego.

La temporada de cruceros en Ushuaia comienza a partir de septiembre, cuando el frío deja lugar a la casi imperceptible primavera del Fin del Mundo, aunque al menos con temperaturas que comienzan a ceder. Cada temporada centenares de cruceros llegan al puerto de la ciudad, y miles de turistas arriban ansiosos por conocer los maravillosos paisajes y realizar compras. Ushuaia es de hecho el principal puerto de cruceros de todo el hemisferio sur, con un crecimiento de arribos notables en los últimos años.

Además del movimiento del turismo antártico, a Ushuaia se suma el turismo que arriba desde distintos puntos de Latinoamérica. Incluso, llegan cruceros de gran porte como el Mariner of the Seas, un ejemplo de la capacidad para recibir turistas de la ciudad más austral. El puerto, también exhibe el tráfico de cruceros más pequeños, que en una frecuencia semanal llevan pasajeros por los canales fueguinos hasta Punta Arenas, deslumbrando con el trayecto entre imponentes glaciares y el Cabo de Hornos.

Incluso, todos los cruceros que realizan un viaje a la Antártida tienen su “última estación” americana en la ciudad del sur argentino, convirtiendo a Ushuaia en la puerta de entrada al continente blanco. Lejos de una ciudad incompleta o desprovista, los recién llegados se sorprenderán con una gama de servicios, excursiones y actividades que requieren de varios días para completarse, y todo, bajo el indescriptible encanto de la Patagonia argentina.

Turismo: Alrededores de Lisboa

2010-03-25T17:09:00.000-07:00

Lisboa es algo más que su centro, por lo que si un fin de semana o unas vacaciones decidimos coger uno de los vuelos baratos a Lisboa, bien haremos en no visitar tan sólo sus atracciones turísticas más céntricas sino que podemos echar un vistazo a sus alrededores.

Pero, ¿qué nos encontraremos a las afueras de Lisboa? Encontraremos alguno de los museos más interesantes de Portugal, con colecciones legadas por un magnate petrolero amante de las artes o museos que tienen objeto el enseñar azulejos portugueses de todos los tiempos.

También nos encontraremos con palacios de majestuoso jardín e interesante historia, así como un acueducto monumental que durante largo tiempo fue la principal vía de abastecimiento de la ciudad. Todos estos no son más que alguna de las partes atractivas de los alrededores de la ciudad.

Así pues, una vez visitado el centro de Lisboa, podríamos reservar algún que otro día en visitar las afueras.

Por ejemplo, es especialmente recomendable el puente que atraviesa el Tajo. Y es que muchos de los monumentos que se visitan hoy día como atractivos turísticos fueron en su momento necesidades concretas. A finales del siglo XIX fue pensado dicho puente, aunque se tuvo que esperar hasta el año 1966 para su construcción. Hoy llamado el Puente 25 de abril, fue en su momento inaugurado por el dictador Antonio de Oliveira Salazar. Después de la Revolución de 1974, la llamada Revolución de los Claveles, el puente acogió su nombre actual.

En total, el puente tiene una extensión de 2,2 kilómetros, de los cuales 1,2 se suspenden sobre el río a unos 70 metros por encima del agua. La compañía encargada de su construcción fue la misma que en su día diseñó el Golden Gate Bridge de San Francisco, por lo que se hace evidente la comparación y el parecido.

El puente 25 de abril es, pues, todo un referente para los lisboetas y los ciudadanos de su entorno, por lo que se configura como una de las principales atracciones de los alrededores de la ciudad.

Tomar un avión por primera vez

2010-03-25T17:05:00.000-07:00

Para quienes estén preparado su primer vuelo en avión, aparte de la emoción y los nervios seguramente también estarán preocupados por cómo es la experiencia. Aquí os dejamos algunos consejos para que vuestro primer viaje en avión sea todo un éxito y que los preparativos sean lo más relajados posibles. A fin de cuenta, relajaros y a disfrutar!

Es importante estar temprano en el aeropuerto. Sí, 3 horas antes puede parecer una barbaridad, pero, especialmente si esta es vuestra primera vez, lo mejor es estar allí con tiempo para lidiar con imprevistos.

Antes de partir, al momento de preparar el equipaje de mano, es importante que leáis las condiciones de la compañía aérea con la que viajáis. Especialmente en lo que respecta a peso y dimensiones, y más importante aún aquellos elementos prohibidos (ver las condiciones sobre líquidos, especialmente).

Una buena idea es fijarnos atentamente en los metales, monedas en los bolsillos, etc. Los detectores de metales en el puesto de seguridad pueden hacernos perder mucho tiempo.

Durante el vuelo puede que la presión y el movimiento nos hagan sentir enfermos. En los aviones hay bolsas para vomitar, pero si pensáis que puede afectaros, lo mejor es tomar alguna pastilla antes de subir al avión. También ayudará tomar abundante agua y comer algún snack.

La sensación de despegue y aterrizaje puede ser novedosa la primera vez, y puede ponernos nerviosos. Lo mejor es relajarse, quizás llevarse un par de tapones para los oídos y mascar chicle.

Una buena idea, especialmente para vuelos largos, es llevar pasta de dientes, después de alguna comida o de dormir un rato, tendremos necesidad de ellos.

Por último, disfruten y pasen un buen rato!

Viajes: Rotel Tours, un hotel sobre ruedas

2010-03-25T17:02:00.000-07:00

Aventuras completas, atravesando los terrenos más increíbles y apreciando los paisajes más exóticos. Día y noche, disfrutando y descansando sobre ruedas. Es esa la opción que ofrece Rotel Tours.

Así, esta compañía alemana ofrece un hotel sobre ruedas con conductores calificados y guías turísticos a bordo para que los viajeros se sientan a gusto y conozcan los destinos visitados.

De este modo, los autobuses o camiones cuentan con cabinas individuales o dobles, con cama, cortinas en las ventanas e iluminación. Además, las maletas se colocan en el maletero del vehículo de modo de no ocupar espacio en la “habitación”.

Existen, entonces, variedad de vehículos que pueden transportar entre 20 y 40 pasajeros. Más grandes o más pequeños, todos ofrecen una experiencia diferente.

Además de la cabina, los viajeros podrán disfrutar de un completo desayuno y una cena, además de un almuerzo en restaurantes del destino al que se haya llegado. Por las noches el autobús detiene su marcha en sitios seguros para que todos descansen y comenzar un nuevo día en movimiento.

En tanto, la filosofía de Rotel Tours habla de un marcado respeto hacia las otras culturas y tradiciones, promoviendo así la comprensión de los países visitados gracias a una visión auténtica del mismo a través de su gente, su cultura y su naturaleza.

Turismo: La piscina más grande del mundo se encuentra en Chile

2010-03-25T17:00:00.000-07:00

Chile acaba de vivir una tragedia que ha sacudido a todos sus habitantes debido al sismo que provocó destrozos y se cobró vidas humanas hace algunas semanas, pero el turismo puede ser una de las claves de la recuperación de Chile, y de hecho el país sudamericano tiene potencial para que sea así.

Tal es el caso del hotel San Alfonso del Mar, ubicado a sólo 90 kilómetros de Santiago en la zona norte de Algarrobo, el balneario más cercano al sector oriente de la capital, es decir que es fácilmente accesible al turismo internacional, ni bien Chile logre restaurar por completo su sistema de aeropuertos, transporte y actividades turísticas. Allí, encontramos la piscina más grande del mundo.

Es una piscina tan grande que hasta es posible navegar en velero en ella, las dimensiones son realmente espectaculares: una extensión de más de un kilómetro de largo, ocho hectáreas y 250 millones de litros de agua. El equivalente a 6.000 piscinas familiares de ocho metros de largo.

Otra particularidad es que sus aguas son particularmente cristalinas, lo que hace que nos sintamos realmente en una laguna tropical, debido a una tecnología de primera línea que capta agua del mar y logra mantenerla en las condiciones más óptimas, con una agradable temperatura de 26 grados.

Esta piscina permite a los huéspedes pasar unas verdaderas vacaciones caribeñas, aunque en pleno Chile y disfrutando de las muchas otras bondades que tiene este país.

Turismo: Detroit y sus museos automovilísticos

2010-03-22T17:14:00.000-07:00

Deporte, autómoviles y el característico sonido Motown, son algunas de las características por las que la gente visita Detroit, la más grande y animada ciudad de Michigan. Detroit era conocida como Motor Town debido a su gran concentración de factorías de automóviles, un músculo industrial que a pesar de la enorme crisis en el sector sigue proporcionando nombre, estilo y ritmo a la ciudad. Sin embargo, en las dos últimas décadas, Detroit se ha convertido en una urbe mucho más saludable y atractiva para el visitante. Sus nuevas empresas, nuevos barrios residenciales, y nuevos centros artísticos y comerciales han contribuido a su renovado optimismo.

Lugares de interés:

–Aunque ninguna de sus factorías organiza tours, el visitante puede hacerse una idea de ese símbolo a su paso por el Henry J Ford Museum, donde es imposible no maravillarse ante la extraordinaria colección de automóviles, de los años 50, sus diseños aerodinámicos, sus colores pastel y sus majestuosas dimensiones.

–Junto a éste se encuentra El Automotive Hall of Fame, museo dedicado a la memoria de los hombres y mujeres que dedicaron su vida profesional a la industria del automóvil; entre ellos, diseñadores, inventores, educadores, periodistas y pilotos de autos de carreras.

–Abierta al público también está la casa de Henry Ford, una mansión, situada a 15 minutos del centro de la ciudad, en el campus de la Universidad de Míchigan, construida en 1914, que consta de 56 habitaciones y su propio generador eléctrico, construido por Thomas Edison.

–A 40 kilómetros al norte del centro, pegada a la universidad de Oakland, nos encontramos con el Meadow Brook Hall, el hogar de Matilda Dodge Wilson, la viuda de otro pionero de la industria automotriz, John Dodge.

Viajes: Alfama, con sabor a fado

2010-03-22T17:12:00.001-07:00

Si se mira a Lisboa desde el estuario del Tajo, los ojos serán irremediablemente atraídos primero por la silueta del castillo de San Jorge, en lo alto de la colina que da identidad a la ciudad, y luego por el entramado de callejuelas estrechas, con casitas blancas y tejados rojos, una abigarrada confusión de calles adoquinadas, cuestas y escalinatas que van bajando hacia el río.

Es Alfama, el barrio más antiguo de la ciudad, casi como una aldea en medio de la capital portuguesa, un barrio de gente humilde y cálida, con la ropa tendida al sol en plena calle, muros de azulejos, macetas de geranios colgadas de los balcones y olor a mar y sardinas asadas.

Alfama ha inspirado a poetas, pintores y cineastas, y de allí han salido hacia el mundo los más grandes artistas del fado, la música más auténtica y significativa de Portugal.

"Vive en una calleja de Alfama / y la llaman madrugada / pero ella, de tan alocada / ni sabe cómo se llama", le cantaba al barrio Amalia Rodrigues, la reina del fado. Irresistible de día, misteriosa y profunda de noche, Alfama es un lugar que enamora al viajero para siempre.

El tranvía 28

La mejor forma de llegar a Alfama es subir con el tranvía 28 hasta el castillo de San Jorge y, desde allí, ir bajando para descubrir ese enjambre de pequeñas casitas blancas con paredes descascaradas, tabernas, restaurantes, talleres de artesanos, casas de fado y un puñado de preciosas iglesias.

El tranvía 28 es casi una institución en Lisboa, porque pasa por algunos de los puntos más emblemáticos de la ciudad, pero es fácil darse cuenta cuándo entró al barrio de Alfama, porque las calles comienzan a angostarse hasta que se tiene la sensación de que el vagón va a rozar los muros de las casas.

Primera parada, entonces, el castillo de San Jorge, con sus once torres, los restos de la capilla real y el patio de armas, y los jardines y terrazas con vistas espectaculares de la ciudad de Lisboa.

Recorrer Alfama, en realidad, permite detenerse en una colección de miradores, cada uno con una panorámica más hermosa. Allí está el mirador das Portas do Sol, un balcón privilegiado sobre el barrio, que permite apreciar el dibujo desordenado y colorido de las casas sobre la colina y, de fondo, el Tajo y el puerto.

A pocos metros de allí se encuentra el mirador de Santa Luzia, decorado con azulejos, desde donde se puede observar una magnífica panorámica que incluye la cúpula de Santa Engracia, la iglesia de San Esteban y las dos torres blancas de la iglesia de San Miguel.

Alfama conserva muchísimos vestigios medievales e infinidad de detalles de las culturas hebrea y morisca.

Aires medievales

Aquí se encuentran algunos de los monumentos más destacados de la capital portuguesa, como la Catedral conocida como la Sé, que se comenzó a construir en el siglo XII sobre una antigua mezquita musulmana y todavía conserva un aspecto medieval; la iglesia y monasterio de San Vicente de Fora, uno de los ejemplos más representativos de la arquitectura manierista en Portugal; y la iglesia de Santa Engracia, un edificio impactante.

Imperdibles son también la iglesia y el museo de San Antonio, el Museo de Artes Decorativas, el Museo del Fado y la espectacular Casa dos Bicos, un pintoresco palacete revestido de piedra esculpida en forma de picos que se utiliza para albergar muestras de arte.

Días y noches

De día, Alfama es uno de esos barrios en los que cualquier viajero adora callejear, para detenerse en alguno de sus múltiples y entrañables rincones: una tienda de azulejos donde un artista está pintando baldosas; un chiringuito improvisado de venta ambulante con una mujer voceando a coro sus frutas y verduras; una esquina con una barbacoa en la calle donde se están asando sardinas; un señor mayor que saca su silla a la vereda para tomar un vasito de vino o cerveza y charlar con los vecinos.

En el Campo de Santa Clara, justo detrás del monasterio de San Vicente de Fora, abre todos los martes y sábados el encantador Mercado de la ladrona. Así lo llaman por su pasado de negocios turbios.

Allí se puede encontrar de todo un poco, desde soperas, libros y artesanías hasta discos de vinilo y, sobre todo, antigüedades. En el colorido mercado, al que también se acercan vecinos a comerciar objetos que ya no usan, impera la ley del regateo. Por él circulan desde portugueses típicos hasta gitanos, hindúes y hippies.

Por la noche, aunque las callejuelas apenas iluminadas intimidan un poco a primera vista, Alfama está llena de vida, con tabernas muy sencillas y también restaurantes gourmet donde probar las especialidades de la comida portuguesa y, sobre todo, con infinitas opciones para disfrutar de la exquisita música de fado, acompañados de un buen vaso de vino o de dulce ginjinha, el licor de cerezas típico de la ciudad de Lisboa.

Hay bares con un estilo más improvisado, donde de pronto un cantante sale a mostrar lo suyo y lo hace a la manera del fado, nostálgica y desgarradora. Entre esos bares, se destaca el maravilloso A Baiuca, muy popular, con mesas largas, manteles sencillos y un increíble arroz con peixe.

Y hay también restaurantes muy elegantes, que ofrecen cenas típicas y la actuación de varios artistas consagrados, como el Clube de Fado, uno de los mejores de la ciudad y con los músicos más prestigiosos.

Sencillo, vivo e inolvidable. Así es el barrio de Alfama.

Turismo: Machu Picchu: reglamento de visitas

2010-03-22T17:09:00.001-07:00

Luego de las inundaciones y los desprendimientos de tierra, Machu Picchu volverá a abrir sus puertas al turismo el próximo 1 de abril y, para ello, habrá que estar preparados y saber un poco del reglamento de visitas.

Es que al ingresar al lugar, los viajeros recibirán un folleto explicando las características generales de la ciudadela con un mapa y, claro, todo aquello que se no se debe hacer o llevar.

De este modo, las recomendaciones que se le dan al visitante al ingresar a esta joya del Patrimonio Histórico de la Humanidad son las siguientes:

No llevar alimentos

No portar envases descartables

No arrojar basura

No portar mochila mayor a los 20 litros

No subir a los muros

No llevar bastones

No fumar

No escribir en los muros o pisos

No perturbar la flora y la fauna

No contaminar las fuentes de agua

Conducirse por los circuitos señalizados

Si bien algunos de los puntos no se cumplen todo tiene una explicación. La gente suele llegar muy temprano en la mañana a Machu Picchu para disfrutar de una larga visita. Es así que llevan en sus mochilas agua para beber y alimentos para poder soportar el cansancio que sugiere subir y bajar, caminar y recorrer la ciudadela.

Así, aunque en el reglamento se especifique que no pueden llevarse alimentos ni envases descartables como los del agua, puede verse gente comiendo, descansando y bebiendo sin ocultarse. Todo ello siempre que se dé en un marco de respeto para con el lugar y sin arrojar los restos en el suelo u ocultarlos entre las piedras.

En tanto, los bastones también son moneda corriente en Machu Picchu debido a que el terreno no es plano, hay piedras, barro, subidas y bajadas que pueden llegar a ocasionar accidentes y más aún si se trata de personas mayores.

Como ya he dicho, no es cuestión de romper las reglas sino de moverse por el lugar con respeto hacia el Patrimonio de la Humanidad y el prójimo. Y para ello existen personas cuya labor es controlar el accionar de los visitantes y de llamarles la atención en caso de que alguien comenta alguna falta.

Por tal motivo no es extraño escuchar un silbato, que es la señal de alerta de los empleados hacia algún turista que se encuentre haciendo algo fuera de lugar como lo es treparse a los muros… sin dudas la acción más común junto con recorrer zonas no señalizadas ni abiertas al público.

Cabe destacar que, al ingresar, nadie revisa a los visitantes. Una cuestión de confianza que se devuelve con respeto.

Mejores ciudades para vivir 2010

2010-03-22T17:07:00.000-07:00

Según la encuesta realizada por Economist Intelligence Unit, Vancouver lidera en 2010 el listado de las mejores ciudades para vivir. Sin grandes sorpresas, las ciudades de Europa y Norteamérica continúan liderando las encuestas en lo más alto de la clasificación.

También, destacan otras ciudades como las de Australia y Nueva Zelanda. El estudio, analiza las condiciones de vida en 140 ciudades del mundo en categorías como estabilidad, salud, cultura, medioambiente, educación, infraestructura, en calificaciones que van de 0 a 100, donde 100 es el ideal. Vancouver, alcanza la cima con una puntuación de 98 conviertiéndose en la mejor ciudad para vivir en 2010.

El estudio publicado por EIU, hace un análisis especial sobre ciudades que en 2010 acogerán grandes eventos. Mientras que Vancouver acoge los Juegos Olímpicos de invierno con una calificación inmejorable, Johannesburgo, la principal sede del Mundial de Sudáfrica, alcanza una posición importante dentro del continente africano, pero una posición mediocre en comparación con otras regiones, disminuido por los problemas de inseguridad, además de las falencias en infraestructura o actividades culturales.

La medición sobre las mejores ciudades para vivir en 2010 realizada por EIU califica cada uno de los parámetros nombrados en niveles que van desde aceptable, tolerable, incómodo, indeseable o intolerable, y realiza un promedio para obtener cada puntuación. En la siguiente tabla, podremos observar las mejores ciudades para vivir, con una puntuación arriba de las 90 unidades, mientras que en la tabla a la derecha, se encuentran las peores ciudades, con las puntuaciones por debajo de los 50, en donde la mayoría de los aspectos que determinan una gran calidad de vida se encuentran restringidos.

En el caso contrario, las ciudades mejor posicionadas despliegan pocas restricciones para garantizar un buen nivel de vida, algo difícil de alcanzar, y a veces, poco valorado por sus propios habitantes.

Viajes: La Ruta de San Pablo en Turquía

2010-03-22T17:04:00.000-07:00

Continuamos con las travesías religiosas conforme se acerca la Semana Santa. Así como hace un par de días te hablábamos de la conocida Ruta de Jesús en Tierra Santa, hoy conoceremos otra que aún no ha sido alcanzada por el turismo masivo: la Ruta de San Pablo en Turquía.

En efecto, esta ruta sigue los pasos del Apóstol San Pablo en su misión evangelizadora, por tierras de la actual Turquía. Es para excursionistas algo experimentados ya que requiere de cierta experiencia puesto que alberga algunas dificultades.

En primer lugar, recién ahora está mejor señalizada, pero la vía que siguió San Pablo para misionar en Anatolia va desde el nivel del mar y alcanza en algunos tramos una altitud de casi 2.200 metros. Una variante para intrépidos lleva incluso a los 2.800 metros de altitud.

La ruta va desde Perga a Yalvaç, al noreste del lago Egirdir. Otra variante de esta ruta comienza aún más al este, en Aspendos, ciudad reconocida por su arquitectura antigua. Abrió en el año 2004 y su grado de dificultad para seguirla no es extremo, aunque claro, con las dificultades que te describimos. Pasa por ruinas romanas, cañones rocosos, y por las costas de lagos serenos que casi no han sido alcanzados por humanos.

El hecho de que esta ruta sea tan salvaje y remota le da mucho encanto, pero como contrapartida encontramos que casi no hay infraestructura turística, por lo que el viaje debe hacerse con tiendas para acampar y elementos de subsistencia.

Para fines de abril, la señalización de toda la ruta estará completa, para que sea más accesible a quienes se atrevan a recorrerla.

Vía: Gadling

Viajes: Ruta europea de cementerios

2010-03-02T04:26:00.000-08:00

Se prepara estos días en Bilbao la presentación oficial de la Ruta europea de cementerios singulares para obtener el visto bueno del Instituto de Itinerarios Culturales del Consejo de Europa.

La ruta toca 25 ciudades europeas: Belgrado, Génova, Roma, Bolonia, Maribor, Cavriago, Londres, Florencia, Varsovia, Porto, Santander, Plymouth, Berlín, Tallín, Granada, Donostia-San Sebastián, Barcelona, Viena, París, Córdoba, Parma, Terrassa, Cracovia, Bilbao, Madrid, Cagliari y Valencia.

Estas ciudades, con su amplio espectro de costumbres y arte funerarios, pintando un mosaico multicultural en la Europa de hoy. Es, también una aproximación a la historia social europea de los últimos 200 años.

En principio ya podemos consultar un mapa interactivo con la ubicación de los cementerios más significativos de Europa, hasta el momento figuran 80.

El programa de Itinerarios Culturales nació hace 23 años con el fin de que los europeos redescubrieran su continente a través del patrimonio, la historia y la herencia cultural, tanto material como inmaterial. El Camino de Santiago fue la primera ruta en obtener esta calificación y se ha convertido en ejemplo paradigmático de itinerario cultural.

Turismo: Conoce las Islas Feroe

2010-03-02T04:23:00.000-08:00

Entre el Mar de Noruega y el océano del Atlántico norte, a una media hora de Escocia e Islandia hay un pequeño grupo de islas llamado Islas Feroe (también conocidas como Islas Faroe). Pertenecen a Dinamarca y han sido una provincia autónoma del reino desde 1948 dependiendo de Dinamarca en materia de defensa militar, leyes y relaciones internacionales. ¿Las conoces?

El archipiélago está compuesto por 18 islas y cubre en total un área de 1399 km2, de 113 km de largo por 75 km de ancho. Tienen un clima marino bastante inestable y mientras por momentos brilla el sol con intensidad también puede variar en horas y reinar la niebla o llover. Su clima es templado y para estar donde están en invierno las temperaturas no son heladas, unos 3ºC, con temperaturas promedio de 11ºC en verano.

Por supuesto que hace más calor en el verano pero el viento siempre es fresco. Aquí viven alrededor de 50 mil personas, la mayoría en las ciudades. Estas personas hablan faroese, el idioma nacional, pero también entienden y hablan idiomas nórdicos y el inglés. En cuanto a la religión son evangélicos-luteranos y muy devotos y su industria principal al ser una isla es, por supuesto, la pesca. Aunque le sigue la lana.

Uno de los sitios para visitar aquí en las Islas Faroe es Tórshavn, una ciudad que comenzó como un asentamiento vikingo hace siglos y que hoy es la capital mas pequeña del mundo entero. En tiempos antiguos los vikingos llegaban a Tórshavn durante el verano a conversar sobre sus asuntos comerciales y así los noruegos primero y después los daneses la eligieron para asentar sus pueblos principales.

Un paseo por su centro histórico no puedes perdértelo porque está muy bien preservado, con viejas casas, callejas estrechas, pasajes, escalones y casas de piedra gris con ventanas blancas y techados verdes. Parece que estás perdiéndote en un museo o en un set de filmación de una película de la Edad Media. Y lo mas sobresaliente es que este pueblo jamás sufrió un incendio así que está intacto.

Bien, que aquí está la vieja iglesia, el Museo Faroese de Historia, el museo a cielo abierto de la aldea de Hyvik y la Galería Nacional Faroese con exhibiciones de arte típico de la isla. En verdad hay mucho más y todo puedes conocerlo haciendo paseos en bote, en autobús, caminando, haciendo algún tour de observación de aves o recorriendo todos los demás pueblos de las Islas Faroe.

Viajes: Alojamiento en caravanas gitanas

2010-03-02T04:22:00.001-08:00

Los hoteles curiosos ya no nos sorprenden, puesto que hemos visto que en el mundo los hay de los más insólitos y ofreciendo las experiencias más diversas. Pero de todas formas, y afortunadamente, siguen proliferando. Tal es el caso de este hotel que ofrece pasar una estadía en caravanas gitanas.

En La Serve, al sudoeste de Francia, encontramos este hotel tan peculiar, Les Roulottes, que ofrece alojarse en caravanas antiguas, como las que solían utilizar los gitanos, y que ahora se han convertido en suites. Cada una de ellas conserva la impronta vintage, ya que están amuebladas con objetos art decó, y toda la decoración remite a otras épocas. Los baños y el comedor se hallan en el edificio principal.

Así, en plena campiña francesa podemos elegir entre la Roulotte des Amoreux – La Caravana de los Enamorados –, ideal para dos personas que vean en esta la oportunidad de una escapada romántica; la Roulotte des Manèges, o “la caravana del tiovivo”, que data de 1920 y puede albergar a una familia ya que tiene espacio para niños, y la Roulotte des Étoiles, o Caravana de las Estrellas, que también alberga a dos personas y está ambientada con un estilo de la India.

Este hotel funciona en los meses cálidos, de abril a octubre, y está en una zona llena de viñedos y deliciosos pueblecitos ideales para perderse.

Vía: Hoteles Originales

Viaje virtual en el Transiberiano con Google

2010-02-28T01:17:00.000-08:00

¡Un sueño hecho realidad! quizás debería ponerlo entre interrogaciones, pero ahora gracias a Google he podido hacer un viaje, aunque virtual, eso sí, en el tren Transiberiano.

Es increíble lo que Google nos está poniendo a nuestro alcance: si no hace mucho me sorprendí al ver los efectos de Google Street View que nos permite darnos un paseo por las calles de casi cualquier ciudad del mundo, ahora me sorprende ver que la gran empresa norteamericana está cerrando acuerdos con empresas ferroviarias para mostrar también algunas de las míticas rutas en tren que tanto me han cautivado desde mi infancia.

En esta ocasión, el viaje virtual que nos ofrece es a bordo del Transiberiano, probablemente, junto al Orient Express, los trenes que más gente en el mundo nombraría si se le preguntara por algún ferrocarril histórico.

Y ahora que he visitado el sitio la verdad es que es una delicia poder tener eso a nuestra alcance desde nuestro propio salón de casa. El viaje original son más de seis días, para recorrer más de 9.000 kilómetros atravesando media Asia para ir desde Moscú hasta Vladivostok, pero este viaje virtual suponen más de 150 horas de video que nos sumergerán en los exóticos y fríos paisajes de las estepas rusas para llevarnos hasta los orientales paisajes de al Asia Pacífica, en las cercanías de Corea del Norte y China.

En la página veréis diferentes secciones:

Por un lado están los videos, que podréis acompañar de diferentes músicas, e incluso de la radio local rusa. Por el otro, justo debajo de los videos, os encontraréis con la ruta que realiza el tren, con los diferentes tramos que podréis ver en tren, y a la derecha de este mapa tenéis los puntos de más interés turístico que además os permitirá ir directamente hasta esa parte del video. De ese modo, podréis ver la salida desde Moscú, la llegada a la estación de Vladivostok, el paso por Irkutsk, o cómo cruzamos el río Volga o el Yenisei, entre otros muchos.

Pasad y disfrutad de un maravilloso viaje en el Transiberiano; relajáos y simplemente oid el suave deslizar del tren…

Viajes: Visitar el Monumento a Washington

2010-02-28T01:11:00.000-08:00

George Washington es considerado el “Padre de la Patria” en los EEUU, título que ganó gracias a su liderazgo en la causa de la independencia americana. Pues bien, uno de los tantos homenajes que encontraremos a este personaje histórico es el Monumento a Washington, que seguramente más de una vez habremos visto en películas, fotografías, etc.

Como te podrás imaginar, se trata de una visita obligada en tu viaje al estado de Washington DC. Cuando visites el monumento un ascensor te llevará a la cima de esta construcción, para que en la cúpula puedas tener una hermosa vista de la ciudad de Washington.

Haciendo un poco de historia sobre la creación del monumento, en las primeras fases de planificación fue Pierre-Charles L’Enfant quien propuso que se lleve a cabo este proyecto honrando al líder revolucionario. En primer lugar dió la idea de crear una enorme estatua de Washington, a caballo. Sin embargo, teniendo en cuenta que se trataba de una persona muy modesta y sencilla, el mismo George W. no quiso que se lleve a cabo, ya que no quería que el gobierno gastase tanto dinero en él.

De esta manera, el proyecto archivado hasta 1848, cuando se aprobaron los nuevos planes y finalmente comenzó su construcción. Al tratarse de una construcción bastante ambiciosa, el trabajo fue llevandose a cabo poco a poco, y se se detuvo por completo entre 1854y 1876 debido a muchas causas; la Guerra Civil, falta de dinero, conflictos políticos, fueron los factores principales.

Como la construcción se detuvo durante la guerra, estuvo mucho tiempo sin terminar hasta que a mediados del 76´ volvieron a poner manos a la obra. Este año, donde se celebraba el centenario de la Declaración de Independencia, el Congreso decidió donar una importante suma de dinero que permitió que se retome la construcción.

Sin embargo, había pasado suficiente tiempo para causar un significativo cambio en el color de lo que ya estaba construído. Éste cambio aún es visible; el tercio inferior tiene otro tono diferente al resto. Las paredes del monumento están hechas de mármol blanco de Maryland y Massachusetts y granito, además de un importante apoyo de hierro.

Si bien puedes optar por utilizar el ascensor de alta tecnología que nos llevará a la cima, se puede pedir un permiso para caminar los 897 escalones. Además de constituir un excelente ejercicio aeróbico, también nos permitirá hacer un profundo recorrido por su interior.

Viajes: Shinsekai, un barrio de Osaka

2010-02-28T01:04:00.000-08:00

Una de las ciudades que no puedes dejar de conocer en tu viaje a Japón es Osaka. Esta es la tercera ciudad en cuanto a tamaño y la segunda más importante después de Tokio. Es el centro de poder económico de la región de Kansai desde hace siglos y tiene muchas cosas interesantes por conocer.

En tiempos pasados a Osaka se la conocía con el nombre de Naniwa e incluso fue una vez capital del imperio japonés, la primera conocida, en aquellos años en los que cada emperador mudaba de capital a piacere.

Su corazón histórico es sin dudas el Castillo de Osaka construido por Toyotomi Hideyoshi en el siglo XVI, pero hemos hablado también de muchos otros lugares, santuarios, edificios y hasta cerezos en flor.

Una de las áreas más nuevas de la ciudad es empero la zona conocida como Shinsekai. Se trata de una zona desarrollada después de la Segunda Guerra que después cayó en el abandono y descuido. Su corazón es la Torre Tsutenkaku y empezó a desarrollarse a comienzos de siglo cuando se hizo la Exposición Nacional Industrial de 1903 ya que el evento trajo a millones de personas a los alrededores en muy pocos meses.

Después de la exposición mucha gente se quedó. Para el desarrollo de la nueva zona se tomaron como ejemplo las ciudades de París y Coney Island en Nueva York. La torre Tsutenkaku se construyó en 1912 a imitación de la Torre Eiffel y aunque la Segunda Guerra la estropeó volvió a construirse en 1956: hoy mide 103 metros de altura y tiene un observatorio a los 91 metros.

Sin embargo, Shinsekai tiene más atracciones: hay un parque de diversiones llamado Festiva Gate con una alta montaña rusa que hoy está cerrado y parece un elefante muerto, el Spa Wolrd, un complejo de baños enorme al estilo asiático y europeo con aguas termales naturales y finalmente, hay un plato que hay que probar sí o sí: el kushi katsu.

Este plato es la especialidad de Shinsekai y son brochetas o pinchos rebozados de pollo, carne, espárragos o demás, fritos. Hay restaurantes dedicados especialmente a los kushi katsu que abren las 24 horas así que no tienes excusas.

Macharaviaya, el recuerdo del Nuevo Mundo

2010-02-28T01:00:00.001-08:00

Siempre me ha gustado el nombre de este pueblo de la provincia de Málaga. Macharaviaya, ¿a que suena bien?.

Seguramente no lo sepáis, pero en el siglo XVIII, gracias a una de las familias de Macharaviaya, los Gálvez, este rincón malagueño se transformó completamente. Los Gálvez llegaron a tener fama en el imperio español, y Carlos III los recompensó, haciendo de Macharaviaya una pequeña Madrid.

El nombre de Macharaviaya proviene del árabe Machxar Abu Yahya, que significa el Tribunal de Abu Yahya. Desde siempre era el típico pueblo andaluz, con sus casitas blancas y sus callejuelas empedradas. Pero, al llegar el siglo XVIII, varios miembros de la familia Gálvez se convirtieron en prominentes diplomáticos, militares y gobernantes en el Nuevo Mundo.

La riqueza y prosperidad de estos diplomáticos benefició totalmente a Macharaviaya. Se plantaron viñedos y comenzó a comercializarse naipes para toda España y el Nuevo Mundo. El pueblo creció tanto en popularidad como en población, se construyeron casas nobiliarias, y llegaron importantes artistas para hacer obras de arte, que se albergaban en la iglesia parroquial, hasta que desaparecieron en la Guerra Civil española.

Sin embargo, una tremenda plaga acabó con los viñedos en el siglo XIX, y la fábrica de naipes se desmoronó. Fue el ocaso de Macharaviaya, quien quedó con el legado de aquellos edificios del siglo XVIII. Hoy Macharaviaya es una bonita población, con un centro histórico que deberíais recorrer. Veréis la iglesia parroquial, y un museo que describe la historia de la familia Gálvez.

Sin embargo, Macharaviaya ofrece un museo al aire libre de casas nobiliarias del siglo XVIII. Aquí vivieron muchos y grandes artistas de la época. Además, la memoria de Macharaviaya no sólo se ve en las casas, fachadas y otros edificios, sino en el nombre de muchas de las calles, que recuerdan al Nuevo Mundo, como Pensacola o Nueva Orleans.

Seguro que Macharaviaya será una interesante excursión si tenéis reservado vuestros hoteles en Málaga. Acercaros y revivir el pasado colonial de España.

Viajes: Lugares fantásticos para vacacionar

2010-02-28T00:57:00.001-08:00

Ya os contamos algunos de los lugares míticos, fantásticos y maravillosos donde muchos desearíamos poder vacacionar. Mágicos paisajes, aventuras y misterios, si estos lugares existieran seguramente ¡ya los habríamos visitado!

Atlántida

La ciudad que se hundió, donde los hijos de los dioses habían conseguido la perfección en más de una forma. Desde varios siglos antes de Cristo ya obsesionaba a los filósofos. Atlántida es objeto de una maravillosa leyenda que destaca la sofisticada cultura y revolucionaria arquitectura. Es muy aceptada la teoría de que es una isla que se hundió dejando tras de sí un halo de misterio, aunque se cree que Platón se refería a la antigua Irlanda. Misterio a resolver.

El Mundo de Oz

Mágico universo con detalladas descripciones. Rodeado de desiertos, las cuatro regiones del Mundo de Oz parecen tener cierta correlación con ciertos estados de los Estados Unidos de América, o mismo con China. Aunque algunos reconocen que las diferentes ciudades tienen paralelos en algunas de las más remotas ciudades como ser Sídney o Dubái.

Camelot

Las aventuras de caballeros, reyes, la nobleza y la magia, todas se suceden en la mítica Camelot. La famosa leyenda de la espada Excalibur, del Rey Arturo y su mesa redonda, amores eternos, magia y brujería, Camelot lo tiene todo.

La Tierra Media

El universo creado por J. R. R. Tolkien ha influenciado profundamente la imaginación de los amantes del Señor de los Anillos. No es sólo un paisaje, una ciudad, es un mundo paralelo, con una diversa geografía, con habitantes de lo más diferente, un pasado y una historia coherente. Definitivamente uno de mis lugares fantásticos favoritos. Si bien no podemos ir de vacaciones allí (aunque muchos dicen que Nueva Zelanda, con sus maravillas naturales, y donde se filmaron las películas, puede tener un interesante paralelo), seguramente podemos visitar la Tierra Media, compartir una fiesta con los hobbits o pasearnos en un fantástico barco élfico, en sueños.

Viajes: Patrimonio Mundial de Noruega

2010-02-28T00:45:00.000-08:00

Además de los Fiordos, elegidos mejor destino del mundo en 2009, Noruega guarda numerosos encantos en sus frías tierras. Este país escandinavo cuenta con siete lugares que han sido declarados Patrimonio Mundial por la UNESCO, de los cuales tan sólo los Fiordos Noruegos son bienes naturales y los otros seis conforman el patrimonio cultural. Estos son:

* Barrio de Bryggen en Bergen (1979): este barrio, situado al noroeste de la ciudad de Bergen, constituye una reliquia, considerando que 62 de sus casas hoy en día siguen siendo de madera y conservan su imagen típica de siglos atrás. Y se siguen conservando a pesar de los riesgos que supone en casos de incendio (han tenido que ser restauradas tras varios incendios a lo largo del tiempo, pero nunca han perdido su forma original). En algunas de estas casas se conservan incluso sótanos de piedra del siglo XV.

* Stavkirke de Urnes (1979): es de las iglesias de madera (stavkirke) más antiguas que se conservan en el país. Está situada en el municipio noruego de Luster, al sudoeste del país. Su construcción se remonta a los siglos XII y XIII y en ella se ven rasgos de los métodos de construcción vikingos. Esta iglesia fue restaurada el siglo pasado, cubriéndose los decorados de sus paredes para evitar que se continuaran deteriorando.

* Ciudad minera de Ros (1980): se trata de una ciudad que creció en una zona montañosa a partir de una granja. Está compuesta por alrededor de 80 casas de madera oscura, casi todas rodeadas de patios, de un aspecto que puede recordar a la Edad Media por su color. Ya desde el siglo XVII y hasta 1977, la ciudad se dedicaba a la extracción de cobre de sus minas.

* Arte rupestre de Alta (1985): en el fiordo de Alta viajamos a miles de años atrás gracias a las huellas dejadas en forma de petroglifos (dibujos grabados en rocas prehistóricas). Las pinturas y grabados en las piedras de Alta se remontan a los años 4200 a 500 a.C. No fue hasta 1972 cuando se descubrieron en este fiordo del norte de Noruega los más de 5000 petroglifos que hay en la zona, en los cuales la temática suele ser de animales, escenas de la vida cotidiana o escenas de caza y pesca. Todavía se siguen descubriendo aquí nuevas manifestaciones artísticas de este tipo.

* Vegaøyan – Archipiélago de Vega (2004): en este archipiélago, compuesto por cerca de 6500 islas e islotes, está situado frente a la costa atlántica de Noruega y muy cerca al círculo polar ártico. Hace cerca de 1500 años que está ocupado el archipiélago (actualmente, sólo tres de sus islas lo están de forma permanente) por gentes que se dedican fundamentalmente a la pesca y a la recolección de pluma del pato ártico eider. Además del interés que merece este lugar por la forma de vida de sus habitantes y su belleza natural, se han encontrado aquí huellas de vida humana que datan de la Edad de Piedra.

* Arco geodésico de Struve (2005): este conjunto de puntos de triangulación se extiende por diez países (Bielorrusia, Estonia, Rusia, Finlandia, Letonia, Lituania, Moldavia, Noruega, Suecia y Ucrania). Su gran importancia, el motivo de su nombramiento como Patrimonio Mundial, es que estas triangulaciones (realizadas entre 1816 y 1855) han contribuido en gran medida a el desarrollo de las ciencias geológicas y a la medición de las superficies terrestres. Por otro lado, se señala al Arco geodésico de Struve como una gran muestra de cooperación entre países, unidos a favor del progreso científico.

* Fiordos del oeste de Noruega – Geirangerfjord y Nærøyfjord (2005): cómo dejar a un lado estos impresionantes tesoros del patrimonio natural noruego. Sus estrechas paredes de roca que ascienden desde el mar hasta unos impresionantes 1400 metros de altitud, de manera abrupta, unido a las aguas y los bosques que atraviesan el paisaje, hacen de esta zona un lugar de una belleza impactante.

Viajes: Cuenca, ciudad Patrimonio en Ecuador

2010-02-28T00:42:00.000-08:00

Cuenca, nombre breve para Santa Ana de los Ríos de Cuenca, es una ciudad de Ecuador, situada en el sur de su territorio. Se encuentra en el corazón de un valle formado en la Cordillera de los Andes y su historia como ciudad se remonta al siglo XVI.

Fue fundada en el año 1557 y su arquitectura urbana responde a los lineamientos establecidos por el emperador Carlos V (Rey Carlos I de España). En la actualidad, el desarrollo de la ciudad de Cuenca continúa respetando este plan ortogonal que ya tiene casi medio siglo.

Quienes la visitan se sorprenden de su incomparable belleza y de la tranquilidad que reina en las calles: y esto pese a que se trate de la tercera ciudad de Ecuador, capital de la provincia del Azuay. Desde el año 1999, el centro histórico de Cuenca fue proclamado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco.

Un paseo por la ciudad será suficiente para notar la prolija disposición de sus calles en forma de damero. Y sin dudas, podrás apreciar a simple vista la antigüedad y belleza de sus edificios. Pero, si en verdad quieres disfrutar al máximo la visita, te interesará saber cuáles son los sitios más importantes que no has de perderte.

Entre ellos destacan sin dudas dos conventos de clausura que originalmente formaban parte de la catedral de la ciudad. Estos conventos datan del siglo XVIII. Sin embargo, la mayoría de las construcciones de gran interés son del siglo XIX.

Entre los principales ejemplos, debes visitar la Iglesia de Todos los Santos. Pese a que fue reconstruida en el siglo XIX, su estructura original era de las más antiguas de la ciudad. Exhibe una estatua de Santa Ana y es el sitio en el que se pronunció la primera misa católica tras la llegada de los españoles.

Podéis reservar vuestros vuelos a Quito, y desde allí una maravillosa excursión hasta la bella ciudad de Cuenca.

Viajes: Algunas cadenas de hoteles ofrecerán vídeos gratuitos de gimnasia

2010-02-28T00:40:00.000-08:00

El verano está a la vuelta de la esquina, y que viajar no signifique que te tomas permiso para abandonar tus ejercicios. Al menos, no tendrás la excusa si te alojas en algunas de las principales cadenas hoteleras de Estados Unidos.

En efecto, compañías como Hyatt, Marriott, Fairmont, InterContinental, Hilton, Loews, Omni, Radisson, Crowne Plaza y DoubleTree ofrecerán a sus huéspedes a lo largo de todos los Estados Unidos la posibilidad de hacer uso de vídeos instructivos de gimnasia gratis, de manera que en el momento que lo deseen y que dispongan de un rato, puedan entrenar en la comodidad y privacidad de su propio cuarto.

Tengamos en cuenta que en los Estados Unidos la obesidad ya es prácticamente una epidemia, y ayudar a que la gente mantenga hábitos saludables aún cuando sale de viaje es importante.

Dado que lamentablemente la tendencia al sobrepeso se está generalizando en la mayoría de los países desarrollados, no sería mala idea que estas cadenas hoteleras brinden similares servicios en todos sus establecimientos del mundo.

Viajes: Torre Agbar, nuevo ícono de la ciudad de Barcelona

2010-02-27T02:51:00.000-08:00

En los últimos años una de las construcciones que más ha llamado la atención en la ciudad de Barcelona es la de la Torre Agbar, un rascacielos de 145 metros de altitud que conforman uno de los techos de la ciudad condal.

El edificio Agbar (Aguas de Barcelona), está situado entre la Avenida Diagonal en su tramo ampliado y la calle Badajoz, es decir junto a la plaza las Glorias y frente al Centro Comercial Les Glorias.

Como digo el edificio tiene 145 metros de altitud y es junto al Hotel Arts y La Torre Mapfre el edificio más alto de la ciudad de Barcelona. En total está conformado por 34 plantas, además de cuatro plantas subterráneas. Si sumamos todos sus espacios nos da una superficie de más de cincuenta mil m2, siendo más de la mitad ocupados por oficinas y unas diez mil por aparcamientos.

La construcción supuso un coste de 130 millones de euros, inversión realizada por el grupo Inmobiliaria Layetana que más tarde vendió al Grupo Azurelau. La totalidad de las oficinas están alquiladas por Agbar, colocando allí su sede central, aunque más tarde realquilaron algunas de sus oficinas al diario gratuito ADN y al grupo Planeta.

La torre Agbar fue diseñada por el arquitecto Jean Nouvel quien busco edificar una obra que emergiera del suelo como una especie de chorro de Agua que saliera del suelo. El recubrimiento de todo el edificio está realizado con láminas de cristal.

Toda la superficie exterior está difuminado con placas de aluminio de color que hace que según el día la hora y la luz que exista se crean juegos de colores muy intensos y llamativos. En total se pueden iluminar hasta 16 millones de colores.

Hoy en día el edificio Agbar ha pasado a ser uno de los iconos de la ciudad, junto a otros edificios emblemáticos como la Sagrada Familia, la casa Milà, la casa Batlló, las torres Mapfre y Arts o la Catedral de Barcelona, incluso se ha incluido en los itinerarios de buses turísticos por la ciudad. Ya sabéis que contáis con una gran cantidad de vuelos baratos a Barcelona desde Madrid.

Por último destacar que desde hace un par de años se celebra en las inmediaciones de este edificio la despedida del año.

Viajes: Renta tu propio bote en Ámsterdam

2010-02-27T02:10:00.000-08:00

La ciudad de Ámsterdam está diseñada en torno a los muchos canales que la cruzan y que forman una parte ineludible y esencial de ella. Por ello, recorrer estos canales en bote es una de las mejores formas de conocerla a fondo.

Hay diversas empresas dedicadas a rentar botes a particulares, que munidos de un mapa pueden perderse por los canales y ver a Ámsterdam desde sus aguas.

Quienes teman precisamente perderse, pueden contar además con un guía que los lleve a realizar recorridas prefijadas por los canales de Ámsterdam, y que además pueda agregar información interesante al paseo.

Las empresas ofrecen botes de distintas características y tamaño, ya sea que sólo se quiera realizar un simple paseo familiar o que se desee, por ejemplo, realizar un evento empresarial invitando a varios pasajeros a recorrer los canales de Ámsterdam mientras se presenta un nuevo producto.

Los botes tienen capacidad para 12 a 50 personas, y es opcional contar con un capitán o no. Lo cierto es que es una forma muy bella de recorrer la ciudad, que bien vale la pena tener en cuenta.

Vía: Rent a boat Amsterdam